A mai nappal a Google egy sor szolgáltatásáról - így a Gmailről, Talkról, Docsról, Calendarról - levette a beta logót. Vagyis - a Gmail esetében például - öt év után gondolták úgy, hogy ez a verzió már a kiadásra szánt cucc. Nem béta többé. Stabil, és tulajdonságaiban, működésében már nem várhatók nagyon alapvető változtatások.

A "béta" a szokásos szoftverkiadási ciklusok jelölésén túl plusz értelmet is nyert Tim O'Reilly 2005-ös "Mi a Web 2.0?" című írásában, ahol a szerző kifejti: az új web egyik legfontosabb tulajdonsága, hogy a korábbiakhoz képest nem termékként, hanem szolgáltatásként gondolunk egy szoftverre. Vagyis abban az értelemben, ahogy korábban a dobozos szoftverekre értettük, a Web 2.0 korában nem létezik befejezett (webes) termék. Örök béta van csak.

The open source dictum, "release early and release often" in fact has morphed into an even more radical position, "the perpetual beta," in which the product is developed in the open, with new features slipstreamed in on a monthly, weekly, or even daily basis. It's no accident that services such as Gmail, Google Maps, Flickr, del.icio.us, and the like may be expected to bear a "Beta" logo for years at a time.

Ennek az örök bétaságnak (perpetual beta) az egyik leglátványosabb példája volt a Gmail, mely 2004-es megszületése óta nagyon változó életciklusokat élt meg. Ugyanakkor az emberek az elmúlt 5 évben már hozzászoktak a "perpetual betasághoz". Tudják, hogy webes szolgáltatásokat rendszeresen változtatnak, nincsenek markáns release verziók, hanem folyamatosan történik a szolgáltatások hegesztgetése, csavargatása, próbálgatása. Vannak leállások, rendszeres módosítgatások, frissítések, új fícsörök, változó dizájn és layout.

A "béta" ezen többletjelentése tehát (miként maga a "Web 2.0" is mint jelző) értelmetlen kifejezésekké váltak az elmúlt években. Mégpedig azért, mert a web átalakult, és ma már ezek a fogalmak jellemzik az egész webet és a webes fejlesztéseket. Úgyhogy külön jelzőkkel hangsúlyozni azt, ami amúgy is úgy van, puszta szóismétlés csupán.

Címkék: google dev beta gmail filozomatika